น้ำมัน

น้ำมัน เป็นคำสามัญที่ใช้เรียกสารอินทรีย์ของเหลวที่ (immiscible) กับน้ำ เนื่องจากน้ำมันเป็นโมเลกุลไม่มีขั้ว คำว่า น้ำมัน ในภาษาอังกฤษ (oil) มาจากภาษาละติน oleum ซึ่งหมายถึงน้ำมันมะกอก

น้ำมันเครื่องสังเคราะห์

บ่อยครั้งที่คำว่า น้ำมัน ใช้หมายถึง น้ำมันปิโตรเลียม (น้ำมันดิบ) ซึ่งน้ำมันชนิดนี้จะถูกสูบขึ้นมาจากพื้นดิน ปัจจุบันน้ำมันปิโตรเลียมเป็นแหล่งพลังงานหลักและเป็นส่วนสำคัญของเศรษฐกิจโลก

ประเภทของน้ำมัน

น้ำมันประกอบอาหาร

น้ำมันจากพืช (ส่วนใหญ่นำมาประกอบอาหาร เรียกสั้น ๆ ว่าน้ำมันพืช)

• น้ำมันละหุ่ง
• น้ำมันถั่วเหลือง
• น้ำมันรำข้าว
• น้ำมันงา
• น้ำมันมะกอก
• น้ำมันปาล์ม

น้ำมันจากไขมันสัตว์

• น้ำมันหมู
• น้ำมันปลา

น้ำมันเชื้อเพลิง

• ปิโตรเลียม
• น้ำมันดิบ ซึ่งนำมาผ่านกระบวนการกลั่นน้ำมันแล้วจะได้ น้ำมันเบนซิน น้ำมันดีเซล น้ำมันเตา เป็นต้น

ของเหลวที่สกัดออกจากซากพืช ซากสัตว์แร่ธาตุบางชนิด เช่น ถ่านหิน ซึ่งทับถมกันมานานหลายร้อยพันปีจนกลายเป็นของเหลวที่อยู่ใต้พื้นพิภพ ซึ่งมนุษย์ได้ขุดเจาะขึ้นมาจากแหล่งกำเนิดแล้วผ่านกระบวนการกลั่นกรองจนกลายเป็นน้ำมันเชื้อเพลิงชนิดต่างๆ