ทวีป

ทวีป หมายถึง แผ่นดินขนาดใหญ่ที่เชื่อมต่อกันบนพื้นโลก การแบ่งทวีปในโลกไม่มีมาตรฐานที่แน่นอน โดยทั่วไปทวีป ต้องเป็นพื้นกว้างใหญ่ ไม่รวมพื้นที่ที่จมอยู่ใต้น้ำ และมีเขตแดนเด่นชัดทางภูมิศาสตร์

นิยาม

แบบจำลอง
แผนที่รหัสสีแสดงทวีปต่าง ๆ เฉดสีคล้ายกันแสดงว่าพื้นที่นั้นอาจนับรวมหรือแยกกันก็ได้
4 ทวีป	แอฟโฟร-ยูเรเชีย			อเมริกา		แอนตาร์กติกา	ออสเตรเลีย
5 ทวีป	แอฟริกา	ยูเรเซีย		อเมริกา		แอนตาร์กติกา	ออสเตรเลีย
6 ทวีป	แอฟริกา	ยุโรป	เอเชีย	อเมริกา		แอนตาร์กติกา	ออสเตรเลีย
6 ทวีป	แอฟริกา	ยูเรเซีย		อเมริกาเหนือ	อเมริกาใต้	แอนตาร์กติกา	ออสเตรเลีย
7 ทวีป	แอฟริกา	ยุโรป	เอเชีย	อเมริกาเหนือ	อเมริกาใต้	แอนตาร์กติกา	ออสเตรเลีย

• แบบจำลองเจ็ดทวีปโดยทั่วไปสอนในจีน อินเดีย ยุโรปตะวันตกบางส่วนและประเทศที่พูดภาษาอังกฤษส่วนมาก
• ในส่วนใหญ่จะนับว่ามี 6 ทวีปคือ อเมริกา เอเซีย ยุโรป แอฟริกา ออสเตรเลีย และ แอนตาร์กติกา
• แบบจำลองหกทวีป (มีทวีปอเมริกา) ใช้ในประเทศที่พูดภาษาสเปน และบางส่วนของยุโรป รวมถึงประเทศกรีซ (แบบจำลอง 5 ทวีปที่มีมนุษย์อาศัย คือ ไม่รวมแอนตาร์กติกา ยังพบในแบบเรียน)

เราอาจรวมทวีปเป็น มหาทวีป (supercontinent) หรือแบ่งย่อยเป็น (subcontinent) ก็ได้ แต่ก็ไม่มีนิยามที่แน่นอนชัดเจนเช่นกัน

ในอังกฤษ คำว่า "the Continent" มักหมายถึงทวีปยุโรป โดยไม่รวมบริเตนใหญ่กับไอร์แลนด์ เช่นเดียวกัน คำว่า "the Subcontinent" มักหมายถึง ประเทศอินเดีย

ทวีปทางภูมิศาสตร์

ในคริสต์ศตวรรษที่ 20 นักภูมิศาสตร์ยอมรับกันว่าทวีปต่าง ๆ มีการเคลื่อนที่ไปบนผิวโลกอยู่เสมอ เรียกกระบวนการนี้ว่า "ทวีปเลื่อน (continental drift)" อธิบายได้ด้วยทฤษฎีการเคลื่อนที่ของแผ่นเปลือกโลก (plate tectonics)

ปัจจุบันผิวโลกมีแผ่นเปลือกโลกหลักอยู่ 7 แผ่น และแผ่นเล็ก ๆ อีกมาก การเคลื่อนที่ของแผ่นเปลือกโลกทำให้เกิดการแยกตัวออกจากกัน และการรวมเข้าด้วยกันของแต่ละแผ่น ในอดีตจึงมีแผ่นเปลือกที่ไม่พบในปัจจุบัน

อ้างอิง

1. R. W. McColl, บ.ก. (2005, Golson Books Ltd.). 'continents' - Encyclopedia of World Geography, Volume 1. p. 215. ISBN . สืบค้นเมื่อ 2012-06-26. And since Africa and Asia are connected at the Suez Peninsula, Europe, Africa, and Asia are sometimes combined as Afro-Eurasia or Eurafrasia. {{}}: ตรวจสอบค่าวันที่ใน: |year= ((help))
2. "Continent". The Columbia Encyclopedia. 2001. New York: Columbia University Press - Bartleby.
3. Océano Uno, Diccionario Enciclopédico y Atlas Mundial, "Continente", page 392, 1730.
4. Los Cinco Continentes (The Five Continents), Planeta-De Agostini Editions, 1997.
5. [1] official Greek Paedagogical Institute 6th grade Geography textbook, 5+1 continents combined-America model, Pankosmios Enyklopaidikos Atlas, CIL Hellas Publications, , page 30, 5+1 combined-America continents model, Neos Eikonographemenos Geographikos Atlas, Siola-Alexiou, 6 continents combined-America model, Lexico tes Hellenikes Glossas, Papyros Publications, , lemma continent (epeiros), 5 continents model, [2] Lexico Triantaphyllide online dictionary, Greek Language Center (Kentro Hellenikes Glossas), lemma continent (epeiros), 6 continents combined-America model, Lexico tes Neas Hellenikes Glossas, G.Babiniotes, Kentro Lexikologias (Legicology Center) LTD Publications, , lemma continent (epeiros), 6 continents combined-America model.Note and clarification on the above: the sometimes used in Greece 5 and 5+1 continents models mentioned above are equivalent to the 6 (inhabited) continents combined-America model excluding/including (separately mentioning) the uninhabited and once lesser-known or unknown Antarctica (just like the Olympic Circles-Logo); they don't refer to some other 5 or other number continent modeling scheme.
6. "Continent". Encyclopædia Britannica. 2006. Chicago: Encyclopædia Britannica, Inc.
7. World, National Geographic - Xpeditions Atlas. 2006. Washington, DC: National Geographic Society.
8. The World - Continents 2006-02-21 ที่ เวย์แบ็กแมชชีน, Atlas of Canada
9. The New Oxford Dictionary of English. 2001. New York: Oxford University Press.
10. "Continent 2009-10-28 ที่ เวย์แบ็กแมชชีน". MSN Encarta Online Encyclopedia 2006.. 2009-10-31.
11. "Continent". McArthur, Tom, ed. 1992. The Oxford Companion to the English Language. New York: Oxford University Press; p. 260.
12. (ภาษาสเปน) http://lema.rae.es/dpd/?key=norteamerica. {{}}: |title= ไม่มีหรือว่างเปล่า ((help))